Byť na cestách nie je pre Ashley Norton a Eda Williamsa, duo, ktoré tvorí kapelu Whitherward, nič nové. Nielenže sú obaja speváci, skladatelia a gitaristi, sú aj najlepší priatelia, čo sa naozaj hodí, ak máte spolu odohrať 250 predstavení za rok. Začiatkom tohto leta putovali po Európe v Subaru Outback a odohrali 22 predstavení v Spojenom kráľovstve, Nemecku a Holandsku.
Snímky: Manon Wethly
Čas čítania
ca. 8 Minúty
ca. 8 Minúty
Čo sa stane, ak posadíte dvoch nomádskych amerických indie-folkových spevákov – skladateľov do Subaru Outback a necháte im voľnosť na klíčiacej európskej indie-folkovej festivalovej scéne? Eda Williamsa a Ashley Norton, duo, ktoré tvorí kapelu Whitherward, sme zastihli v deň, keď bolo viac než 38 °C, práve keď vystupovali zo svojho Subaru Outback na európskej centrále Subaru v belgickom Bruseli.
The indie-folk duo Whitherward
Ashley Norton and Ed Williams went on a 22-show European tour with a Subaru Outback.
Čo sa skrýva za „Piesňami zo Subaru“
Aj keď v rozhovore, ktorý sme mali so skupinou Whitherward krátko pred ich návratom do Spojených štátov koncom júla, bolo mnoho zábavného, jednou z najlepších častí príbehu je to, že to nie je – opakujeme – nie je marketingový príbeh. V Spojených štátoch skutočne vlastnia Subaru Outback a ich vlastné Subaru ich inšpirovalo k sérii na YouTube a európskemu turné „Piesne zo Subaru.
Počas troch rokov skupina Whitherward chodila po turné po USA, najmä po západných štátoch a západnom pobreží, ale aj na stredovýchode a východnom pobreží, pričom na svojom Subaru Outback najazdili každoročne úctyhodných 40 000 míľ. Tu sa však príbeh nezačína. Myšlienka „Piesní zo Subaru“ je vlastne duchovným dieťaťom Ashley, ktorá sa stará o vzťahy s verejnosťou, marketing a rezervácie kapely.
Myšlienku „Piesní zo Subaru“ sme vlastne začali sami pre seba. Okrem našich originálnych videoklipov sme potrebovali viac video obsahu pre naše stránky na sociálnych médiách,“ vysvetľuje Ashley Norton. „Keď sme začínali ako skupina, na koncertoch sme hrali pár unikátnych cover verzií, ale nikdy sme ich nenahrali. Preto bola séria videí na YouTube, ktorá sa začala, skutočne len spôsobom, ako dostať naše cover verzie do sveta, aby si ich mohli ľudia vypočuť.
Séria videí na YouTube, v ktorej sú piesne ako „Drive my Car“ od Beatles a „Mrs. Robinson“ od Simona & Garfunkela si celkom získala sledovateľov. Ed a Ashley si dajú kameru do okna Subaru Outback, Ed vyberie akustickú gitaru a Ashley spieva.
„Spravili sme len jednoduchý rozbor našich piesní. Ale pokračovali sme v tom, ľudia to sledovali a niekto povedal, „Hej, veď vy by ste si mali vybaviť sponzorské od Subaru“... a to nás vlastne priviedlo na marketingové oddelenie Subaru tu v Európe,“ dodáva Ashley.
V skratke, Subaru Europe zapožičalo toto leto skupine na ich turné s 23 zastávkami po Európe úplne nové Subaru Outback. Či pri jazde po anglickom vidieku alebo preháňaní sa po autobahnoch, skupina Whitherward sa spoliehala na Subaru, že ich dostane do koncertných domov, na vystúpenia v puboch, na malé festivaly a na ďalšie výnimočné akcie po Európe. A rovnako ako pri ich americkom turné, Subaru Outback po 6 týždňoch a 9000 kilometroch jazdenia preukázalo, že je plné krásne vrtošivej hudby, no objavilo sa aj niekoľko autom inšpirovaných prekvapení.
Inspiration for songs and a European tour
“Songs from a Subaru” actually started because Ashley and Ed tour constantly – practically living out of their Subaru and staying with friends and fans along the way.
Whitherward Summer 2018 European tour
9684
Kilometers
22
Shows
1
Subaru
Turnaj: aký turnaj?
Keď Ashley začala minulý rok z USA s rezervovaním ich druhého európskeho turné, bola prekvapená, že na viacerých miestach stále počúvala niečo ako „Jaj, prepáčte, v ten deň by to nešlo. V ten deň bude veľký zápas.“ Samozrejme, kapela Whitherward, čo sú hudobníci z krajiny, kde frčí skôr americký futbal ako európsky, si neuvedomila, že budú mať turné v rovnakom čase ako „turnaj“ Svetového pohára – čo je udalosť, ktorá – ako väčšina z vás vie – na pár týždňov doslova „pozastaví“ Európu a svet. Ale kým sa Whitherward dostali do Anglicka, mysleli si, že ide len o nejakú miestnu udalosť alebo hru. Veľmi rýchlo si uvedomili, že turné mali počas naplno vypuknutej mánie Svetového pohára.
Večer pred predstavením v anglickom Bedforde sa Ed rozhodol, že zoberie Subaru do autoumyvárne a chalani ho tam varovali, aby na aute nejazdil večer po meste – hlavne ak Anglicko vyhrá, zdôraznili.
„Spýtavo som sa na nich pozrel – akože o čom, dočerta, hovoria. Vyzeralo to byť také svojrázne mesto,“ dodal Ed Williams. „Museli mi to naozaj povedať po lopate. Na Subaru sme mali belgické značky a boli sme hlboko v anglickom futbalovom území práve v ten večer, keď sa hral zápas Svetového pohára medzi Belgickom a Anglickom.“
Vyzerá to tak, že dobromyseľný personál autoumyvárne nechcel, aby britskí chuligáni rozbili Subaru s belgickými značkami. Nakoniec dali Ed a Ashley pre istotu na Subaru malú britskú vlajku.
To je naozaj zábavná príhoda,“ hovorí Ashley. „Ale mali sme naozaj šťastie, keď beriem do úvahy, že naše turné bolo naraz so Svetovým pohárom. Museli sme presunúť len jedno jediné vystúpenie.
Independent spirit
Whitherward takes the music they love across the country, equipped with acoustic guitars and a Subaru.
Ako sa indie stali nezávislými
Aj bez Svetového poháru nie je Whitherward len taká bežná kapela. Skupina začala v roku 2014 v Nashville v Tennessee, čo je mimochodom hlavné mesto country hudby v Spojených štátoch. Po mnohých rokoch na nashvillskej hudobnej scéne sa Ashley a Ed rozhodli, že už nechcú hrať hru hudobného priemyslu; chceli hrať len hudbu. Preto sa duo rozhodlo osamostatniť, zobrali si svoje akustické gitary, hodili ich na zadné sedadlo svojho auta a vybrali sa na plný úväzok na turné po USA. A takto sa začal príbeh Whitherward.
„Sme nezávislá skupina a páči sa nám byť nezávislí. Naozaj sme mali oveľa väčší úspech ako indie skupina než sme kedy mali v hre hudobného priemyslu,“ hovorí Ed. „Hráme pre našich fanúšikov – a tí nemusia byť len v Nashville – aj keď Nashville nám pomohol vypracovať sa.“
Chceli sme sa len zabávať a robiť to, čo nás baví, čiže hrať hudbu, ktorú máme radi – a hrať ju pre ľudí, ktorí majú radi hudbu.
Nahovorení na Subaru
V roku 2015 začala skupina skutočne stúpať. Po roku putovania po turné si Whitherward kúpili Subaru Outback, pár vecí odložili do skladu a všetko ostatné, dobre, to čo sa vošlo, dali do Subaru.
„Režisér našich videí nás nahovoril na myšlienku Subaru,“ vysvetľuje Ashley. „Vozidlo je nepriestrelné. Keď sme cestovali po západe – hlavne v štátoch ako Colorado, Nové Mexiko, Arizona alebo Utah, je vo svojom živle. Nie je skvelé len vzhľadom na míle, ktoré potrebujeme prejsť, ale aj na drsné na cesty, hory a zlé počasie, ktoré musíme prekonávať.“
Ed dodáva, „Veľmi dobre si pamätám, ako sme cestovali na zadnom sedadla Subaru Outback nášho režiséra a pomyslel som si, „Toto je presne to, čo potrebujeme.“ Je priestranné, prejde všade, má dobre vyvážený pohon všetkých kolies a do kopcov sa dostane ako nič!“
Roomy enough for band equipment and much more
In the USA, Whitherward travels with a full PA, guitars, luggage, merchandise and stands. The Subaru Outback fits all that and sometimes even their violinist Stephanie De Groot and her friend when they join the tour.
The car is bulletproof. When we tour the West ... it is in its element.
Zo začiatku to duo bralo tak, že kočovný život ich naozaj bavil, ale teraz, po troch rokoch, skupina priznáva, že to je práve to najťažšie pri turné na plný úväzok.
„Nemáte domov, kam by ste mohli ísť,“ pripúšťa Ashley. Rýchlo zdôrazňuje, že nežijú priamo v Subaru. Keď sú na ceste, bývajú vo veľkorysej sieti priateľov, fanúšikov a podporovateľov.
Ed found the band’s name on dictionary.com. Whitherward was word of the day.
Američania na autobahne a ďalšie veselé príhody z ciest
Šoférovanie je počas turné Edova robota a keďže je Američan, trvalo mu deň-dva, kým sa prispôsobil európskym cestám. Ak ste to nezažili, šoférovanie v Európe, a hlavne v UK, je dosť odlišné od jazdenia v USA. Cesty sú menšie, doprava je rýchlejšia a hustejšia, rovnako ako parkovanie, treba povedať, že by ste mali byť dobrí v paralelnom parkovaní.
A ako ti išlo šoférovanie v UK, Ed?
„Povedzme, že šoférovanie na opačnej strane cesty v UK mi išlo lepšie počas tohto turné ako pred rokom. Minulý rok sme mali auto s volantom na pravej strane. A to bolo pre nás Američanov skutočne divné,“ hovorí Ed.
Subaru made driving easier
„Toto čistonové Subaru bolo nabité skvelými vecičkami, ako je farebná zadná kamera, vďaka ktorej sa ľahko paralelne parkuje, navigácia zaistila, že sme si sledovali rýchlosť, a vonkajšie senzory mi zabránili opustiť svoj jazdný pruh, čo by sa inak mohlo stať,“ dodáva Ed. „Trvalo mi zhruba deň, kým som si znovu zvykol na európske cesty. Musíte si uvedomiť, že sme zvyknutí na diaľnice v otvorenej púšti Utahu, Nového Mexika a Arizony, kde často celé míle nikoho neuvidíte...“
Dávaj si pozor na rýchlosť
Všetci tu v Európe vedia, že musia dávať pozor na automatické radary a skutočne sledovať svoju rýchlosť, pretože pokuty sú vysoké a prídu automaticky poštou. Keď sa povedalo toto, Ed sa tešil, že si vyskúša autobahn.
„Autobahn je zábava, ale musíte si dávať pozor, pretože rýchlostné limity sa stále menia a je na nich aj mnoho výluk. Najprv som si naozaj neuvedomil, že som na tej časti autobahnu, kde nie je rýchlostný limit. Na navigácii som sledoval značku maximálnej povolenej rýchlosti, a tá zrazu zmizla. A ja ‚ou, ako rýchlo teraz môžem ísť? Hovorím si, že to znamená, že tak rýchlo, ako len chcem.“
Ed veľmi rýchlo zistil, že je na úseku bez obmedzenia, keď okolo preletelo nemecké športové auto rýchlosťou vyše 235 km/h. Pripúšťa, že na Subaru to vytiahol nakrátko na 200 km/h – len aby zistil, aké to je. „Pochybujem, že by sa toto dalo niekde v USA – a to ani uprostred ničoho,“ dodáva.
Ashley dodáva, „Myslím si, že pri šoférovaní som ho šťastnejšieho ešte nevidela.“
Whitherward znovu spustili svoje turné po západnom pobreží Spojených štátov.
Pozrite si ich tu:
Vypočujte si zopár piesní z ich posledného albumu, The Anchor.
Určite môžete povedať, že na duo pôsobili vplyvy country z ich nashvillských čias, ale ako na jeseň a v zime pokračujú na turné po západe, vyštverajú sa na Rocky Mountains a zgúľajú do šťavnatých údolí plných viníc v Nape v Kalifornii, môžete si byť istí, že z ich Subaru budete počuť ešte veľa ďalších piesní.“
slím si, že pri šoférovaní som ho šťastnejšieho ešte nevidela.